Robert arriva en retard au rendez-vous, le soleil s'était presque couché. Il s'approcha enfin, un bouquet de pimprenelles à la main. Je n'avais pas imaginé mon Chevalier de la sorte, je tentais de cacher mon désarroi. Il m'offrit alors fièrement son bouquet de fleurs avec un large sourire, dévoilant quelques dents pourries (le pauvre Chevalier ignorait les brosses à dents). Tout à coup, une odeur épouvantable me fit chavirer le coeur... (visiblement mon Chevalier ignorait aussi le savon). Il me bisa la main élégamment tandis que j'étais dépitée. Le Robert que j'avais imaginé au bout de cette plume délicate avait une toute autre allure. Je tentais de le regarder droit dans les yeux, mais je cherchais l'oeil auquel me raccrocher et je me demandais alors comment il parvenait à cibler les méchants dragons avec un regard si louche. Il semblait tout penaud. Je lui proposai donc de goûter quelques cuisses de dindes fumées à la braise que j'avais délicatement préparées la veille. Ni une, ni deux, Robert avala goulûment ma pitance. Il ne m'en laissa pas une miette, il faut croire que le malheureux était affamé par ses moults croisades... Après un rot impromptu, il prononça enfin quelques mots :

"- Nom d'une fripouille ! Cette popote est succulente ! Ma mie, vous êtes un vrai cordon-bleu et ça me plaît ! Vous êtes la gentille et jolie Princesse dont j'avais rêvé... venez donc, je vous emmène sur mon cheval blanc, je voudrais vous montrer ma modeste chaumière."

Il m'empoigna alors par la taille et me jeta comme un vulgaire sac à patates sur sa monture. Nous galopâmes comme l'éclair, à travers champs. J'eus soudainement la nausée et demandai à mon Chevalier de ralentir, mais celui-ci ne m'entendit guère et continua sa course effrénée. C'est alors qu'un énorme dragon surgit tout à coup au détour d'un chemin. Il semblait furieux et rougit de colère, crachant du feu dans notre direction. Je précisai alors à Robert, qui demeurait figé, que si nous ne fichions pas le camp sur-le-champ, nous risquerions de constituer un mets délicieusement grillé pour cette créature. Il me regarda ahuri. Il n'avait visiblement pas compris ma phrase et demeurait interdit pendant de longues secondes, le regard vide. Comme je n'avais aucunement envie de finir en saucisse grillée sur un toast, je pris les rennes et contourna l'obstacle. Nous nous arrêtâmes un peu plus loin. Robert était terrorisé, il grelottait et claquait des dents. Je tentais alors de le rassurer : "Fais dodo, Robert mon p'tit frère, fais dodo t'auras pas d'bobos!". Il me sourit comme un nouveau-né, sa peur s'était envolée. De ma vie de Princesse, je n'avais jamais connu de Chevalier si trouillard. Après quelques gorgées d'eau-de-vie, nous voilà repartis. Je n'eus pas le temps d'admirer le paysage car Robert décida de reprendre les rennes et nous filâmes à grand galop. La nuit était tombée, quelques lucioles nous éclairaient la route.

Nous arrivâmes enfin dans le petit hameau du "Marais Puant". La chaumière de Robert était très caractéristique, elle portait bien son nom. Il me fit entrer. Dans l'obscurité, je n'osais bouger de peur de croiser quelques bestioles étranges. Robert se décida alors à allumer une bougie pour me rassurer et me proposa gentiment une miche de pain rassie.

-"Alors ma mie, comment est-ce que vous trouvez mon petit nid douillet ? " Me demanda-t-il fièrement.

- "Euh.. et bien... disons qu'il vous correspond, enfin, c'est le nid d'un Chevalier célibataire !

- Oui, on peut dire ça... Ah ! Je suis heureux de vous avoir près de moi, depuis le temps que j'attendais une bonne âme pour s'occuper de mon p'tit intérieur. Toute cette poussière j'peux plus supporter moi, ça m'donne des allergies ! Une princesse de bon aloi, telle que vous, doit connaître les rudiments du ménage, n'est-il pas ?

- Certes, j'en conviens, cependant, je n'en fais pas un art de vivre ! J'eusse espéré un Chevalier qui m'apréciât pour d'autres qualités que celle-ci. Voyez-vous, j'ai une toute autre conception de l'amour... Selon moi, il n'est autre que le rapprochement de deux êtres qui partagent la même vision des choses et le besoin d'être ensemble, quelques soient les combats à mener... comprenez-vous mon cher ami ?

- Oh, oui ma mie, je comprends fort bien ! Je ferai bouillir la marmite, vous n'aurez plus qu'à préparer le gibier !

- Oui, enfin, ce n'est pas tout à fait cela dont je voulais parler, comment vous dire... voyez-vous, les sentiments n'ont que faire de ces choses là, peu importe que le gibier soit cuisiner aux petits oignons ou que la maison soit époussetée quatre fois par jour, l'essentiel est que nous nous aimions et que nous nous acceptions tels que nous sommes, non ?

- Oh oui, à qui le dites-vous ma bien-aimée ! J'aime vos belles boucles dorées, vos formes généreuses et vos longues jambes fuselées... vous ferez une bien bonne femme d'intérieur, j'vous l'dit ma p'tite dame !

- Décidemment, je crois que nous avons quelques difficultés à nous comprendre tous les deux... je ne souhaite pas être une "bien bonne femme d'intérieur" comme vous dites, mais simplement que l'on m'aime telle que je suis, comme une pauvre Princesse esseulée qu'il faut protéger, comprenez-vous bien à présent ?"-

Une lointaine absence se lu dans le regard de mon pauvre ami. Visiblement, il n'avait rien compris à mon discours. Quelqu'un frappa soudainement à la porte. D'un pas nonchalant, Robert alla ouvrir. C'était une jeune damoiselle fort charmante (disons bien roulée). Il la fit entrer d'un ton familier. Elle ne me prêta aucune attention.

- Bonjour mon Robert, j't'apporte le petit pot de beurre que tu m'avais demandé hier, pour ta grand-mère.

- Ah oui, merci. Tenez, Princesse Sans durillon, je vous présente damoiselle Honora, ma gentille p'tite voisine.

- Honorée Honora, enfin, enchantée damosielle Honora !

- De même Princesse ! Mais dis donc, que faites-vous par ici, dans ce coin paumé en compagnie de notre pauvre Robert ? Vous demeurez au Château du Royaume merveilleux "La Vie est Belle" et ce n'est pas la porte à côté, il me semble, non ?

- Et bien, en fait, je suis ici un peu par hasard, je dois bien l'avouer. Il se trouve que j'ai rencontré le Chevalier Robert grâce à l'"Arbres des Rencontres". Après quelques lettres enflammées, nous avons finalement décidé de nous connaître davantage et voilà comment je me suis retrouvée dans cette galère... enfin, dans cette chaumière, pardon !

- Ah, je vois... et ben, vous avez tiré le gros lot, si j'peux m'permettre ! Moi, je ne crois plus trop à ces trucs-là, franchement faut voir s'qu'on s'récolte parfois ! On est bien déçu, hein ? En tout cas, moi, on m'y reprendra plus !

- Oh, mais la jolie Princesse ne semble pas déçue, elle ! Je suis le valeureux Chevalier qu'elle attendait depuis si longtemps, elle me l'a dit dans sa lettre! Hein Princesse ? Il y a tout de même des exceptions qui confirment la règle, comme on dit, et la princesse et moi, on étaient fait pour se rencontrer, n'est-ce pas ? D'ailleurs ce soir, comme je suis très galant aussi, je vous ferai une petite place au chaud, à côté de moi, pour dormir; vous serez mieux que sur le canapé du salon ! Et puis, je ne ronfle pas beaucoup la nuit, juste si je dors sur le ventre... il faut me donner un petit coup de coude dans ce cas-là, et vous êtes tranquille pendant une bonne dizaine de minutes, paraît-il. Rassurez-vous, les damoiselles s'y accomodent toujours, alors vous aussi, vous vous habituerez. Ah oui, j'oubliais aussi, si je tire trop les couvertures, il faut que vous tiriez aussi de votre côté, de toutes vos forces pour les récupérer, car il paraît que je suis pas prêteur la nuit, oh! oh! Je me fais un petit cocon dans mes couvertures, ça me tient chaud et ça me rassure... je fais ça depuis que je suis tout bébé !

- Ah, mais mon pauvre Robert, si vous croyez aux contes de fées, alors vous devez bien savoir que passé minuit mon carrosse se transforme en citrouille... et là, j'ai le regret de vous dire qu'il me faut partir urgemment ! D'ailleurs, Honora, cela vous ennuirait-il de me raccompagner jusqu'à mon Château ? Je ne connais pas bien la route...

- Point du tout, chère Princesse, j'en serais honorée ! J'ai toujours rêvé d'aller découvrir le Royaume Merveilleux. J'te ramènerai ta monture au p'tit matin mon Robert, bonne nuit !

- Ah, oui, mais... euh...quand est-ce qu'on se reverra ma douce Sans Durillon ?

- Et bien, mon cher Robert, je ne sais comment vous dire... disons qu'un royaume nous sépare et ce royaume est immense, alors je vous appelle, enfin, je vous écrit ! A la prochaine Robert !"

Peu de temps après, un Messager au plumage chatoyant vint frapper à ma fenêtre. Je dépliais soigneusement le parchemin et lu ce qu'il y avait inscrit :